描述白尾海雕的头、颈淡黄褐色或沙褐色，具暗褐色羽轴纹，前额基部尤浅；肩部羽色亦稍浅淡，多为土褐色，并杂有暗色斑点；后颈羽毛较长，为披针形；背以下上体暗褐色，腰及尾上覆羽暗棕褐色，具暗褐色羽轴纹和斑纹，尾上覆羽杂有白斑，尾较短，呈楔状，纯白色，翅上覆羽褐色，呈淡黄褐色羽缘，飞羽黑褐色。下体颏、喉淡黄褐色，胸部羽毛呈披针形，淡褐色，具暗褐色羽轴纹和淡色羽缘；其余下体褐色，尾下覆羽淡棕色，具褐色斑；翅下覆羽与腋羽暗褐色。幼鸟嘴黑色，尾和体羽褐色。不同年龄的亚成体，羽色在深浅上和斑纹的多少上亦有所不同，特别在下体。第一年幼鸟羽基多为皮黄色，以后逐渐变淡，尾由略杂有白色到完全白色，嘴为黄色，体羽接近成鸟羽色需要在5龄以后，而头要达到典型成鸟的淡黄褐色或沙褐色、蜡膜为黄色则需要8～10年。虹膜黄色，幼鸟为褐色，嘴和蜡膜为黄色，幼鸟为黑褐色到褐色，脚和趾黄色，爪黑色