描述"大鸨普通亚种全长雄鸟约1 000 mm，雌鸟约800 mm，颈粗直，腿强健。成鸟两性体形和羽色相似，但雌鸟较小。繁殖期的雄鸟前颈及上胸呈蓝灰色，头顶中央从嘴基到枕部有一黑褐色纵纹，颏、喉及嘴角有细长的白色纤羽，在喉侧向外突出如须，长达10—12 cm。颏和上喉灰白色沾淡锈色。后颈基部栗棕色，上体栗棕色满布黑色粗横斑和黑色虫蠹状细横斑。初级飞羽和次级飞羽黑褐色，具白色羽基；大覆羽和大部分三级飞羽白色，中覆羽和小覆羽灰色，具白色端斑。前胸两侧具宽阔的栗棕色横带，下体余部白色。中央尾羽栗棕色，先端白色，具稀疏黑色横斑；尾羽的白色部分向两侧依次扩展，最外侧尾羽几乎全为纯白色，仅具黑色端斑。雄鸟在非繁殖期须状羽较短，前胸栗色横带不明显，颏下须状羽消失。雌鸟体型较雄鸟为小，下颈无橙栗色带斑，喉部无须状羽。幼鸟：与雌鸟相似，但颜色较淡，头和颈有较多的皮黄色，翅的白色部分多有黑色斑纹，大覆羽有许多棕色斑点。虹膜暗褐色，嘴铅灰色，端部黑色；腿和趾灰褐色或绿褐色，爪黑色。"