Dugong dugon (Müller, 1776)

英文名 Dugong

形态特征：头体长2.4-4m；体重230-1000kg。身体纺锤形，后肢缺失；头圆；尾有一深的缺刻呈新月形；前肢桨状，无指甲。无背鳍。稀疏的短毛遍布全身，吻部有浓密的针毛。吻突尖部扁平；鼻腔很大，位于头骨中部；下颌骨粗厚；上颌有2门齿，雄性的长而凸出。齿式：2.0.3.3/3.1.3.3=36，尽管所有的牙齿并不是同时出现；前臼齿和第1对臼齿随着年龄逐渐消失。骨骼结构相当致密和沉重。儒艮科与海牛科（Trichechidae）区别是，它们有门齿（海牛没有功能性门齿）和有缺刻的尾（海牛的为匙状），在鳍状肢上无指甲（3种海牛中的2种具指甲）。

分布：东海和南海，广东、北海市（广西）、海南、台湾南部的大树枋；延伸到印度洋海岸和太平洋西南海岸。

生态和习性：集小群栖息在浅海岸带，但有时也可见于距海岸较远的深海域。它们每次潜水数分钟，在水面短时间换气。植食性，主要食海草。繁殖季节集中在6~9月，但亦可全年繁殖。雄性间会以争斗的形式确保一夫多妻的婚配制度。妊娠期12~14月。幼崽18个月断奶，但会跟随母兽数年。

保护现状：尽管儒艮的野外种群数量可达10万头，但在中国它们却很濒危。台湾种群已被认为灭绝；近年来没有观察到。靠近大陆的种群所知甚少。上世纪80年代中期，Wang and Sun（1986）认为儒艮主要分布在广西和广东西部沿岸，广东电白县和阳江县有少量个体，以及海南岛西岸。然而，最近的观察只来自海南（Marsh et al. 2002），但海岸带开发和海港建设清除了关键的水草海床，致使儒艮消失。然而，历史上儒艮曾见于珠江口，尽管这里开展了深入的海豚研究，但近年来却没有再见到过儒艮。China RL-CR A1c; B1ab(i,iii)c+2ab(i,iii)c; C; D; E. China Key List-I. CITES-I. IUCN RL-VU A1cd ver. 2.3 (1994)。