描述卢汰春:2010:形态描述
小型鸟类（体长15-18cm）。雄鸟上体概呈灰褐色，在一定距离看起来有点泛蓝。下体白色，布满暗色波浪形横斑。雌鸟上体呈棕褐色，下体横斑仅限于两胁。
上体概呈灰褐色，翅上覆羽及最内侧飞羽、腰羽和尾上覆羽具灰白色羽缘，有时头侧羽毛亦具灰白色羽缘，形成鳞纹状横斑；尾羽褐灰色，具多数暗色横斑；除中央一对尾羽毛外，其余各尾羽具灰白色羽缘，内翈白色愈靠外愈大。下体白色羽毛具灰黑色的横斑，形成波浪状斑纹，以腹部中央的色泽最淡，甚至呈乳白色。
雌鸟上体呈棕褐色，下体横斑仅限于两胁，其余似雄鸟。
虹膜褐色，上嘴暗褐或黑褐色，下嘴基部黄色；脚青灰色。
量衡度：见图34
卢汰春:2010:分类讨论
横斑林莺是多型种，全世界共计有2亚种，即：指名亚种S. n. nisoria和新疆亚种S. n. merzbacheri。我国境内仅分布有1亚种，即新疆亚种。