描述冼耀华:1979:形态描述
鉴别特征 小型雁类。通体大都灰褐色，后颈暗褐色，喉及颈侧白色，头顶有二道黑色带斑。嘴、脚黄色。
形态 雄性成鸟：头顶污白色，各羽边缘棕黄色，在额、眼先、颊部的棕黄色较深；头顶有二道黑色带斑，一在后头呈马蹄铁形，从一侧眼的后方伸至另一侧眼的后方，另一条较短，横贯枕部；后颈暗褐色，颈的两侧白色，各形成一条纵纹；背部淡灰褐色，各羽的端缘沾棕，形成鳞状斑；翅上覆羽与背部同色，外侧初级飞羽灰色，先端黑，内侧初级飞羽及次级飞羽转为黑色，内侧次级飞羽灰褐色：腰侧及最长的尾上覆羽转为白色，尾羽灰褐色，除中央尾羽外，各羽先端白色，外侧尾羽的边缘稍沾棕色。颏及喉均污白色，颏部稍沾棕黄色；前颈暗褐色，羽缘渲染泥黄色，至胸部逐渐变为灰色；上腹淡灰，各羽具不明显的淡色羽缘；下腹及尾下覆羽污白色；胁羽暗灰，具暗栗色宽阔羽端斑；腿羽灰白色，部分羽缘黄色。
雌性成鸟和雄鸟相似，但体较小。
幼鸟：头顶污黑，不具横斑，颈灰褐色，而杂以白色，两侧无白色条纹；翅上覆羽和飞
羽的羽色似成鸟；胸、腹灰白色；两胁淡灰，胁羽无暗栗色羽端斑。
雏鸟：刚孵出的雏鸟，全身披黄绿色绒羽，由后头至尾部有一个锚形灰绿色块斑，嘴的先端具一白色的破卵齿。
虹膜暗棕色；嘴橙黄色，嘴甲黑色；脚和趾橙黄色。
量衡度：
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(5) 2,510-3,000 710-850 46.5-52 442-480 114-138 69-80
♀♀ (5) 2,070-2,700 670-730 42-46 398-440 116-140 60.5-69
冼耀华:1979:生物学描述
生态 根据在青海省青海湖地区的观察，它是我国西部高山湖泊地区的夏候鸟，最早迁来的时间是3月20日(1960年)，这时湖区气温已逐渐转暖，白天气温约在—2℃—0℃左右。迁徙时多20—30个排成“人”字形，飞得很高。鸣声嘹亮，且鸣且飞，略似“hang-hang-hang…”，富于音韵。最初迁到湖区时，多成小群，栖息于湖滨草摊上，或游泳于已经解冻的浅水中。性机警，见人就互相鸣叫，并立即行走到离人较远的地方，常与人保持着150—200米的距离，如果人再接近，则成群飞向湖中未溶化的冰块上。3月底，湖区雁群数量大增，这时能见到70—80只以至百余只的雁群，聚集在湖中冰块上，但有少数仍停留于湖滨草滩上，可能是迁来较晚的雁群。飞行中的雁群，若要停落在水面或草滩上时，它们多成群向着地面旋翔一、二圈后才降落下来。在冰上群集的雁群，经过几天后，就向岛屿上分散，并互配成对；这时雁群中出现配偶前追逐动作，雄雁在空中打转，并追逐雌鸟。到4月5日，冰上雁群已变得稀少，但尚见有少数孤雁追寻配偶(图19：1,2)。
斑头雁的交配是在水中进行的。最初雄雁在水中围绕着雌雁游泳，并上下不断地摆动它的头，以后游向雌雁身旁，发出轻微的“gag-gag…”声，不时地把头伸入水中，到雌
雁发出相应的反应后，雄雁就爬上雌雁的背上，用嘴咬着它颈部的羽毛，搧动双翅，进行交配。交配完毕后，共同戏游于水中(图19：4,5)。
交配后的斑头雁，就开始选择筑巢地点。营巢活动最早开始于4月上旬，一般在4月中旬左右，最晚见于6月23日，可能是因巢受破坏后而进行第二次营巢。营巢活动以雌鸟为主，雄鸟只起保护和协助作用。开始营巢时，雄鸟和雌鸟共同把筑巢材料如草茎、草
叶、干燥的藻类碎块等物，衔至选好的地点，然后雌鸟卧在地上，以身体为中心，两脚不断地向后挖掘，使地面形成一个小圆坑，再铺上枯草茎、叶及干燥的藻类碎块，这时雄鸟继续寻找筑巢材料，供雌鸟使用。一直到产下第一个卵后，雌鸟才开始从腹部拔下绒羽，铺在窝内。该地斑头雁的巢区，密度很大，50平方米的面积内，有巢15个，整个青海湖鸟岛在1960年繁殖季节，共有750多个鸟巢。在札陵湖的海心岛上，据1960年统计，共有雁巢172个，巢的间距0.3米，可见巢的密度是很高的。
它们的护巢本能很显著，如他雁入侵，立即伸长颈部，呈“S”形，作出格斗的恣态，不使人侵者靠近(图19; 3)。
巢呈盘状，略高出地面。大小(10个)平均为：外径352(280—500)，内径195(170—240)，高47.5(20—95)，窝深93(60—100)毫米。
斑头雁约在4月中旬开始产卵，这时气温为2℃，水温为2—4℃。产卵的迟早，似和迁来时间的早晚及营巢的先后有关，通常在营巢后10—12天开始产卵。卵呈卵圆形，纯
白色，经孵化后转为污白色。卵的大小50枚平均为：82.7(77.5—88.4) × 55.3(52.7—59)毫米；卵重为136(120—165)克。每窝卵数2—8枚，少数有10枚以上的，通常以4—6枚为最多。在产卵期中，雌雁每隔一天产卵一枚，整窝卵全部产出，需时4—16天。产卵时间，约在清晨2时前后产出。在产卵期中，如果它的巢受人或其他天敌破坏，雌雁就立即弃巢，并用枯枝及土等物将卵掩盖，如果还在繁殖期中，它们就重新开始筑巢和产卵。
从产下第一个卵后，斑头雁就开始孵卵，孵卵完全由雌鸟担任。这时雄鸟多在巢的附近或巢旁守望，有时把头插入翅下，单脚站立休息。孵卵期中，雌鸟不时在巢中翻卵，或
更换孵卵方向，一天内达七次之多。在翻卵时，常将死卵推出巢外。在孵卵期中，雌鸟多在清晨取食，离巢前先用羽毛将卵掩盖好，然后和雄鸟一起飞到湖滨水草丰茂的地方取食。它们的食物，多为禾本科及莎草科的青草、豆科植物种子，有时也兼吃贝壳类软体动物及其他小动物。在越冬地，它们也为害农田的越冬作物。雌鸟离巢取食的时间，经常不超过2小时，就回巢继续孵卵，雄鸟取食时间稍长。卵经孵29天后，即孵出雏鸟。据1960年观察，青海湖地区最早发现雏鸟的日期是5月22日，到6月上旬，就大量孵出。雏鸟出壳前，先在卵的中部顶开一个小孔，卵壳从中分裂为二。出壳顺序，大都和产卵的先后一致，有时前三个卵可在同一天孵出，最早孵出的雏鸟和最后出壳的雏鸟相隔时间不超过36小时，通常在24小时内全窝孵出。
刚孵出的雏鸟，体重65—75克。身上绒羽干燥后，就能独立活动，但还需在亲鸟的翼下保暖。2—3天后，才由母雁带领外出觅食；开始时，先由母雁啄吃青草等物，引导雏鸟取食。雏鸟除吃青草外，也嗜食妈蚁和草地上的小形昆虫。它们每天出巢取食约5次，但在气温较高时，取食次数就较多。5月下旬孵出的雏鸟经34小时后才能下水游泳，这时水温为4.6—10.7℃，气温为4—9℃； 6月中旬孵出的雏鸟，12小时后就可以下水游泳、这时水温为10-16℃、气温为10—12℃。游泳时间较长时，亲鸟就张开双翅，使雏鸟登上它的背部。
在人工饲养的条件下，雏鸟最初生长很慢；15天后，它的体重才逐渐增加；发育至50
天后，体重直线上升，每天增重33—37克；至68天，体重达780克。在自然条件下，它们发育得很快。我们于1960年8月9日。捕捉到15个幼雁，按一般孵出时间(5月底6月初)推算，约65至75日龄，但体重已达1，750—2，500克。
发育15天后的雏鸟，体色逐渐变淡，从黄绿色变为枯黄色，后头及背部的灰绿色锚形
块斑，也在扩大，变成暗褐色块斑。孵出37天后，肩羽开始长出，尾羽已出现白色针状羽端；40天后，初级飞羽开始长出；43天后次级飞羽出现，尾羽开始从针状羽端的基部长出正羽，这时头部羽毛变成黑褐色，腹部和背部还披着绒羽；70天后，整个鸟体均长出正羽。
斑头雁换羽，约于7月中旬开始，这时它们集中在水草茂盛而人迹罕至的湖弯；换羽都从脱换飞羽开始，因而失去飞翔能力；遇敌害时，大都走人湖中并游向远处。接着脱换
翅上覆羽和翅下覆羽，然后才换体羽。8月初飞羽开始长出，8月19日飞羽还没有完全成长；9月1日我们发现第一批斑头雁开始迁飞，因此，整个换羽期约一个多月。斑头雁迁飞，在下午6时左右开始，整个晚上均在进行，直到10月中旬才告结束。
冼耀华:1979:经济意义
斑头雁为我国青藏高原地区较为常见的特产种。青海、西藏的许多地区都曾驯养过大批斑头雁，是一种易于驯养的雁类。由于它的形态优美，而在一般地方又极罕见，因而很早就被各地动物园饲养展出，以供观赏。