描述王祖祥:1998:形态描述
鉴别特征 雄鸟头顶中央黑色；项侧淡茶褐色；背沙棕色，具少量的黑色条纹；雌鸟似雄鸟，但较苍淡和较暗。
形态 (据新疆亚种)
雄性成鸟(夏羽)：头顶中央黑色，两侧沙棕色；背、肩及腰部亦呈沙棕色，背部具稀疏的黑色纵纹；尾、翅羽淡黑褐，均具淡棕或沙棕色羽缘，内侧飞羽外翈羽缘尤为宽阔，翅上更具一宽一狭的二道白色横斑，翼弯处为黑色；眼先、颏、喉等概黑色；颊、喉侧及下体余部白色，体侧微沾淡沙棕色。
雄性成鸟(秋羽)：头顶的黑色羽毛具宽阔的沙棕色羽缘，使黑色被间隔成斑点状。
雌性成鸟：翅羽及尾羽褐或淡褐色，其羽缘与上体其余部分为沙棕色，背具或多或少的褐色纵纹；翅具有与雄鸟一样的横斑；有一宽阔的淡红褐色眉纹；颏至胸及体侧沙棕色，喉具一稍暗色的块斑；腹部更淡而近白色。
幼鸟：酷似雌鸟。喉部无块斑；眉纹特显著。
虹膜褐色；嘴：雄鸟黑色，秋天转褐，雌鸟为黄褐色；脚肉黄色。幼鸟虹膜深灰，嘴灰色，基部黄绿；脚苍白色。
量衡度：（注：见图1）
王祖祥:1998:生物学描述
生态 栖息于海拔850—1100m地带，常群聚于荒漠红柳及胡杨树间，也见于沼泽地，一般成对或3—5只的小群活动。叫声是一种和谐的吱喳声和一种短促的哨声。
经27个鸟胃分析，其中4个纯含小麦，3个纯为甲虫或蝇类等昆虫，兼有植物质和甲虫的有5个，其余的纯含植物质，包括红柳叶、胡杨芽、杂草子、桑葚等。另从4个雏鸟胃中见主要以昆虫为食，、有象甲、瓢甲、金龟甲、虎甲及其他甲虫，其中有二胃兼有小米。
4月末在且末采到睾丸膨大至6mm×5mm或7mm×5mm的雄鸟3只及卵泡膨大达8mm×8mm的雌鸟1只。5月中在尉犁发现一对亲鸟啣着羊毛于胡杨树的朽木洞中作巢，巢距地高约1．5m；内有芦苇、鸽羽、羊毛、树叶等垫衬；另发现一巢于附近同样高度，巢以罗布麻作主要材料，稍杂有羽毛，洞深约25．0cm(柱形)，巢深13．0cm，洞口大小10．0cm×40．0cm，并采得亲鸟一对及雏鸟4只；另外又采到2雌鸟，一只的卵巢内有3个很大的卵泡，即将产卵；另一鸟孵卵斑明显，卵巢已萎缩。9月中，在阿克苏采到的鸟，有一对已全换上新羽装，其余的鸟外侧飞羽第一、第二枚多未及原来的一半长，一些还刚出羽芽、羽鞘尚末脱落。
王祖祥:1998:分类讨论
分类讨论 P．a．nigricans原被钱燕文(1965)附录据Vaurie(1959)为P．a．ammod-endri。据考证ammondendri亚种的分布区主要在前苏联的锡尔河上游和中游、伊犁河谷、伊塞克湖；另外还有我国新疆准噶尔盆地的玛纳斯河谷。而nigricans亚种是由郑作新(1976)据Степаняч(1961)所定，其分布区与ammodendri亚种显然有别，该亚种主要分布在新疆北部准噶尔盆地的布尔津、青河、克拉玛依及玛纳斯，因此我们认为nigri-cans亚种的确立是合适的；但是这两个亚种的分布区在玛纳斯一带有重叠，所以ammod-endri亚种的存在也是可能的，这有待今后进一步研究。
亚种分化 全世界共3个亚种，我国有2个。
王祖祥:1998:生境与习性
栖息于海拔850—1100m地带，常群聚于荒漠红柳及胡杨树间，也见于沼泽地，一般成对或3—5只的小群活动。叫声是一种和谐的吱喳声和一种短促的哨声。