描述谭耀匡:1978:形态描述
鉴别特征 体羽大都呈黑与淡黄或棕色横斑相杂状；初级飞羽黑褐；胸、腹栗色，羽缘具白斑。
形态 (根据康定亚种的标本)
雄性成鸟：整个头、颈及上体、尾羽呈黑与淡黄或棕色细狭横斑相杂状，黑斑比其他斑稍粗；头、颈无棕斑，淡黄斑较淡，近白；背部棕斑较多；尾羽的黑斑与白斑的阔度几相等，白斑内还具黑色斑点。初级飞羽和覆羽黑褐色，第三枚初级飞羽以内以及初级覆羽的外缘均散布着白色点斑。次级飞羽和大覆羽与头同，但斑纹较粗，淡黄斑变白而缀以黑点，羽端较白。三级飞羽和中、小覆羽均与背相同。胸、腹和两胁栗色，羽毛两边具白斑。
雌性成鸟：酷似雄鸟。
虹膜褐红色至血红色；嘴辉珊瑚红色；跗蹠和趾橙红到深红，繁殖季节最深。
量衡度：
性别 体重 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(2) 560(1♂) 20—22 187—488 130(1♂) 40．5—40．8
谭耀匡:1978:生物学描述
生态 栖息于海拔3,000—5,200米高度的树线至雪线附近的高山地带，常活动于着生有高山植物如杜鹃、蕨类、苔藓、地衣等的多岩陡坡上。多成群活动。受惊时，立即起飞，并发出急速而尖细的叫声，鼓翼散开。性不畏怯，当人们走近时也不怕。有时见到这种情况，一群在活动时，开枪击毙一个后，其余并不立即飞跑，直至把一群全消灭为止。它们作季节性迁移，夏栖高处，冬则下移，一般下至3,500—4,000米左右，也有至3,000米，甚至2,000米。在云南丽江的至龙山；1月份也见它活动于海拔4，700—4，800米的高处。叫声
响亮。
食物主要为植物，有时亦啄食昆虫。植物的种类包括苔藓、地衣、浆果、嫩芽和种子等。它们还咽下砂砾。
繁殖在海拔3,000—5,000米的高处，4,000米以下少见，在川西有高至5,500米处的。繁殖期较长，由4月至7月上旬。巢营于峭壁岩石下的洞穴或藏匿于灌木、杂草丛间，极少见于裸露地方。洞穴有的是它自己挖的，有的原先就有。巢精巧结实，用杂草和苔藓造成。非常隐蔽，极难发现。卵色从乳白到暗黄色，而密杂以淡红色细点和斑块。
肉嫩、味美。但它们活动于高山陡壁上，难于猎得，且数量也有限，经济价值不大。
谭耀匡:1978:分类讨论
分类讨论 本种初为单型种。1927年发表康定新亚种，雪鹑就成为多型种。随后又被彼得斯合并为单型种。1938年斯梯格曼订立甘南新亚种。 以后另有人却认为雪鹑只分化为两个亚种，即指名亚种和康定亚种，而把甘南亚种列为康定亚种的同物异名。最近阿利等又将它们合并为单型种。可是它们尾羽的斑纹是有明显不同的。我们根据这种情况，把它们分为指名亚种、康定亚种和甘南亚种等3个亚种(见图16)。
亚种分化 雪鹑分化为3个亚种，在我国均有分布