描述大沙锥上体黑褐色,杂以棕黄色纵纹和红棕色横斑与斑纹。头顶中尖具苍白色纵纹,从嘴基直达枕部,枕后转为淡红棕色。白色中央冠纹两侧为绒黑色,具细小的淡红棕色斑点。眉纹苍白色,眼先污白色,具两条黑褐色纵纹,一条从嘴基直到眼,另一条在眼下方。眼后缀有红棕色。后颈杂有淡黄棕色和白色。肩、背、三级飞羽、翅上大覆羽和中覆羽具黄棕白色羽缘和红棕色横斑与斜纹。在背形成四道纵形带斑。初级飞羽、次级飞羽和初级覆羽暗灰褐色。初级覆羽和次级飞羽端部微白色。尾羽18至26枚,多为20枚。中央尾羽基部黑褐色,末端栗红色,端缘淡黄白色。其间有一灰褐色横斑,将宽的栗红色近端斑和窄的淡黄白色羽端分隔开。外侧尾羽暗灰褐色,缀白色斑点,内侧具白色斑缘。外侧6对尾羽窄而硬,也较中央尾羽短,其宽度仅2~4毫米。下体近白色。喉、胸和两胁缀土黄白色,喉和上胸缀灰棕色和黑褐色斑,两胁白色,缀黑褐色横斑;颏和腹白色。腋羽和翅下覆羽也为白色,具黑褐色横斑。幼鸟和成鸟相似,但翅上覆羽和三级飞羽具皮黄白色羽缘