描述郑光美:1998:形态描述
鉴别特征 通体灰褐色，具羽冠；颏、喉黑色，尾羽先端红色。
形态 (据北京采到的标本)雄性成鸟：额及头顶前部栗色，愈向后色愈淡，头顶灰褐；枕部后方黑褐色并伸出长冠羽，此黑褐色冠羽被头后部伸出的冠羽所掩盖，有部分露出；上嘴基部、眼先及眼上形成黑色细纹带，后方与黑枕带相连接；背、肩羽灰褐色；腰至尾上覆羽褐灰至灰色，愈向后灰色愈浓；翅覆羽灰褐色，初级覆羽灰褐，具鲜明的、长约7—10mm的玫槐色外翈端；初级飞羽近黑色，第2枚以内各羽有灰外翈缘，愈向内愈宽；第3～8枚初级飞羽端部具细白缘，第5枚初级飞羽以内的各羽外翈端部有朱红色点斑；次级飞羽褐灰色具黑端；尾羽褐灰，近端部渐过渡为黑色，黑色区与玫瑰红色尾羽端相联接。颏、喉黑色，颊的下部与黑喉交界处为淡栗色；胸、胁及腹侧与背羽同色，腹中部淡灰色；尾下覆羽淡栗色。
雌性成鸟：羽色似雄但颏、喉的黑色斑较小且染褐色；冠羽较短；上体更显暗褐，尾上覆羽不显灰色；初级飞羽的白端斑小而不鲜明，外翈的红斑仅在少数羽片上微留痕迹；尾端的玫瑰红色斑较小，黑色次端斑也不显著。
虹膜紫红色；嘴黑；脚、爪黑色。
量衡度：
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(6) 52.8 190 10.3 107 53.8 19.5
(45—61) (187—195) (8—12) (105—109) (51—57) (19—20)
♀♀(6) 41 181 10．5 104．7 49.8 18.3
(31—51) (176—186) (10—11) (102—108) (44—56) (18—19)
郑光美:1998:生物学描述
生态 小太平鸟在我国所见的种群数量比太平鸟少得多，一般属稀有种。迁徙及越冬期间成小群在针叶林及高大的阔叶树上觅食，常与太平鸟混群活动。一般生活习性与太平鸟相似，以植物果实及种子为主食，秋、冬季所见的食物有卫矛、鼠李(赵正阶，1988)和女贞果实(诸葛阳，1990)。