描述体长5.0～8.0毫米，密生短毛，灰黑色，胸背有斑纹，无金属光泽。头呈半球形，前下方为舐吸式口器。复眼大，单眼3个。头部正中有1对具有芒的短触角，上有许多感受器，嗅觉极为灵敏，能从较远处很快地飞到喜食的腐烂鱼肉、粪便和垃圾处。仅有1对前翅，后翅退化为平衡棒，飞行能力极强，速度很快。幼虫白色，无头无足。蛹为围蛹，外有蛹壳，由3龄幼虫的表皮硬化而成。舍蝇与家蝇极相似，区别在于雄性额宽约为眼宽的1/4 左右，头顶单眼三角和眼缘间的距离只有单眼三角横径的1/2或更狭，后头上部凸出不及前者明显，腹部色彩较前者更明显。