描述冼耀华:1991:形态描述
鉴别特征 外形和仓鸮相似，但稍细小，体长约290毫米；头大，两侧有短羽簇突出，面盘浅葡萄红色，而被有黑色及栗色先端的翎毛围绕，上体栗红，有黑色及白色小斑点；尾短栗色而有黑色横斑；下体浅葡萄红色，亦具暗栗色小圆点。
形态 （据P. b. saturatus，标本采自西双版纳）
成鸟 额、面盘、颏及喉浅葡萄红色，眼先及内侧眼缘深栗色；自颈侧下至胸部围以一道白色而杂以褐色和栗色项翎；后头及后颈深栗色，其中杂有枚1,2缀以黑点的棕黄色羽；上背以及肩羽和翼上内侧覆羽棕黄色而缘以栗色，各羽的近端处有一黑点；下背转为浅栗色，亦杂有黑点，羽于大部为乳白色；两翼大都为棕栗色，而满布黑褐色横斑，第一枚初级飞羽外翈和第二枚初级飞羽末端，并在黑斑之间缀以白色，翼缘棕白色；尾羽浅栗色，亦杂有多道黑色横斑。下体以至覆腿羽均为葡萄红色，亦缀有黑色斑点，下腹中部及肚周的羽色较浅，几近白色，胸羽基部为棕黄色，在两侧尤为明显，翅下覆羽及腋羽浅棕色，近翼缘处有一深栗色斑块。虹膜深褐色；嘴乳黄色；脚黄褐，爪黄，中爪内缘具栉状突。
量衡度：
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(2) 351,360 288,295 33 216,218 93,93 45,48
♀(1) 311 287 32 224 96 51
冼耀华:1991:分类讨论
亚种分化 栗鸮共有5个亚种，我国只有1个亚种。
冼耀华:1991:生境与习性
生态 栗鸮于1956年3月23日首次发现于云南西双版纳勐养的密林中，1958年10月7日我们又在广西靖西县底定乡发现此鸟，它生活在季雨林中，在黄昏及黎明前活动，曾见到两三只成小群，在我们放置鼠铗的地区上空盘旋飞行，所获得的一号雌鸟是以鼠铗捕获的。它的繁殖情况和其他生态习性，国内尚缺报道。据Ali et Ripley (1969）报道，栗鸮在印度于3—5月繁殖。营巢于树洞或腐朽的树椿内，高地约2—5米，有的营巢地可连续使用多年，由于吐出的食物残块堆积，在洞内成为巢垫。每窝产卵3—4枚，有时5枚，纯白色，卵圆形，表面平滑，30卵平均大小34.5×30毫米，孵卵期中雌雄亲鸟共同参加日常工作。食物主要是鼠类、小鸟、蜴蜥、蛙及大型昆虫等。