描述郑作新:1997:形态描述
形态 全身大致为黑褐色，翅上有一道淡色带斑；下体较淡，呈棕褐色。尾楔形，在飞行时并呈尖长状。
量度： (注：见图1）
郑作新:1997:生物学描述
生态 远洋性海鸟，栖息于峭壁上及山麓石屑堆以至沙滩。结群繁殖，掘穴产卵，故又名穴鸟。
赵正阶 ．《中国鸟类志·上卷·非雀形目·鹱形目》 ：吉林科学技术出版社 ，2001 ：pp 71-72 ．
纯褐鹱是一种活跃的小型海鸟，外形似海燕。翅狭长，向前弯曲；尾长而窄，呈楔形；嘴粗短；鼻管亦短，位于嘴峰基部；头、颈和整个上体黑褐色；大的翅上覆羽淡褐色，形成明显的淡色翼带；下体较淡，多为棕黑褐色；翼下覆羽和腋羽亦为黑褐色。
虹膜黑褐色，鼻管蓝色，嘴黑色，嘴角粉红色，缀有蓝色；脚内侧粉红灰色，外侧黑色，蹼黑色。
大小量度：体长260-290mm；翅199-212mm；嘴22-23mm；尾105-119mm；跗蹠27-29mm。
近种区别：相似种灰鹱和曳尾鹱暗色型在远处或飞翔中看起来全身也都为黑色，很相似；但它们体型都较大，翅较狭长，且不明显朝前弯，翼上无淡色翼带，翼下呈淡白色，均明显与之不同，野外容易辨认。