描述谭耀匡；关贯勋:2003:形态描述
鉴别特征 体形小，翅长不及95 mm；背中部有整齐的黑白相间横斑，顶及颈项上无红斑，只其侧有红色纹。
形态 (根据河北亚种，标本采自河北。)
上体自头顶至上背灰褐色；头侧有一赤红色细纹，眉纹及髭纹白色；颈、背侧有白块斑；背中央、肩羽及内侧飞羽为黑、白横斑相间状；尾上覆羽及中央尾羽黑色；飞羽黑色具白点斑。喉及胸淡褐灰色，下体余部淡灰色而有淡黑褐色羽干纹；两胁有褐色横纹。雌鸟头侧无红色纹。
量衡度(mm，g)(注：见图1）
谭耀匡；关贯勋:2003:生物学描述
生态 栖息在茂密的高山密林中，在混交林和阔叶林最易见到，有时亦到山脚平原、河滩、沼泽湿地上的灌丛、疏林内活动，甚至可以攀爬在厚密的草丛上。性活泼，喜成群生活。经常伴随着山雀等在树林中飞翔。食物主要为昆虫，有时也吃浆果、草籽等。繁殖期在5—6月。
谭耀匡；关贯勋:2003:分类讨论
亚种分化 小星头啄木鸟分化为13个亚种，在我国的有两个。
谭耀匡；关贯勋:2003:经济意义
经济意义 此鸟数量十分稀少，应加以保护。此鸟食虫，对人类有益，也应加以保护。