描述赤鼻棱鳀体长为体高4.0~4.3倍，为头长4.0~4.2倍。头长为吻长4.0~5.0倍，为眼径4.0~4.4倍，为眼间隔3.3~3.4倍。体呈延长侧扁状，腹部具棱鳞15-17+9--10个。头中大。吻突出，吻长约于眼径相等。眼大，中侧位。眼间隔宽。鼻孔每侧2个，位于眼上缘前方。口大，下位，稍斜，上颌长于下颌，上颌骨末端向后伸达前鳃盖骨下缘，不伸达鳃孔。上下颌、犁骨、腭骨和舌上均具细牙。鳃孔大。鳃盖膜不与峡部相连。鳃盖条11。鳃耙长于鳃丝. 体被圆鳞；鳞上具6-10连续沟，有的鳞后区具网状格。背鳍中大，起点在体中部稍前，距吻端比距尾鳍基为近。臀鳍基部长，始于背鳍后下方。胸鳍下侧位，鳍端伸达腹鳍。腹鳍起点稍前于背鳍起点。尾鳍分叉。幽门盲囊11~14；椎骨41~42。体甚侧扁，腹部在腹鳍前后均有一排锐利的棱鳞，腹鳍前15-16个，腹鳍后10个，共约25-26个。头略小，侧扁。吻钝，吻长明显短于眼径。口大倾斜；上颌骨末端尖但短，仅达前鳃盖骨后缘；第一鳃弓下枝鳃耙数28-31。体被圆鳞，鳞中大，易脱落，无侧线；背鳍前方具1小棘，胸、腹鳍具腋鳞。背鳍起始于体中部，具12软条；臀鳍长，具28-34分枝之软条；尾鳍叉形。体背部青灰色，具暗灰色带，侧面银白色；吻常为赤红色。背鳍、胸鳍及尾鳍黄色或淡黄色；腹鳍及臀鳍淡色。