描述外形和小盘尾相似，但体型较大，体长约33cm，加上延长的尾羽。可达66cm。通体黑色，额部羽簇长而卷曲，形成直立向上的羽冠。尾叉状，外侧一对尾羽羽轴极度延长，末端扭曲呈匙状。
相似种小盘尾体型明显为小，额部冠羽不发达，外侧一对尾羽末端不为扭曲的匙状，野外不难鉴别。
雄鸟通体黑色，额部有直立向上的冠羽，头顶、背、胸以及两翅和尾表面具蓝绿色金属光泽，最外侧一对尾羽极度延长，近端的内翈显著较外翈宽，而末端的外翈显著较内翈宽，形成扭曲状。
雌鸟和雄鸟相似，但较少光泽，羽色较暗。
虹膜红色到深红色，嘴、脚、爪黑色。