描述郑作新:1978:形态描述
鉴别特征 雄鸟上体除上背为浓绿色外，主要为金黄色；下体通红；尾黑而密杂以桂黄色点斑。雌鸟与铜鸡相似，但体形稍小。
形态 雄性成鸟(夏羽)：头上具金黄色丝状羽冠，覆盖于后颈上，脸、颏、喉及前颈等均锈红色；后颈围以橙棕色的扇状羽，形成披肩状，各羽缘以蓝黑色细边；上背浓绿，羽缘绒黑；下背、腰及较短的尾上覆羽均深金黄色，各羽的羽支散离如发，自腰以次的两侧，羽端均转为深红色；较长的尾上覆羽的基部桂黄色，而具黑褐色波状斜纹，端部狭长，而为深红色。尾具18枚尾羽：中央一对尾羽黑褐，布满着桂黄色点斑；外侧尾羽桂黄，而具黑褐色波状斜纹；最外侧3对尾羽转为暗栗褐色，各羽的大部分亦具黑褐色斜纹，但至端部则杂以黑色细点。肩羽暗红；翅上最内侧的覆羽和飞羽深蓝；小、中覆羽以及次级飞羽大都栗而有黑斑，覆羽的栗色特深而沾红；大覆羽黑而杂以棕黄斑，羽干和羽缘也呈棕黄色；初级覆羽及飞羽黑褐，各羽均外缘以棕白色。下体自喉以下几乎纯深红色，羽缘散离如发；肛周羽暗桔黄色，覆腿羽也一样，但更深浓。
虹膜、肉垂、眼周的裸出部均淡黄；嘴和脚均角黄色。跗蹠具一短距。
雄性幼鸟(1963年6月13日采自贵州绥阳)：头顶锈红，额和两侧更辉亮，中部杂以黑色细斑；头后羽毛稍延长，形成小羽冠状；领转为橄榄灰，各羽中部锈红缀黑；耳羽淡灰；脸的余部、颏、喉以及颈侧和前颈等均锈红色；背淡锈红，而杂以黑色横斑；腰和尾上覆羽深锈红色，微有黑斑；尾羽与成鸟相似，但较短，外侧尾羽较多沾栗色；两翅的覆羽黑褐，而具棕黄以至棕红色纤细横斑；三级飞羽栗红而杂以黑斑与黑点，羽端棕黄；次级飞羽黑褐，而具宽阔的棕黄色横斑；初级飞羽亦黑褐，而外缘以棕白色，第1枚初级飞羽，其内翈具棕红色横斑，外翈的棕白色成点斑状。胸浅锈红，两胁棕黄，均杂以黑色横斑；腹纯棕黄无斑。
雌性成鸟：头顶棕黄，而具黑褐色横斑；脸棕黄缀黑；耳羽暗银灰；背棕黄以至棕红，而杂以较粗的黑褐色横斑；腰及尾上覆羽均棕黄，而密布着黑褐色虫蠹状细点和粗斑；尾棕黄，具不规则的黑褐色横斑及点斑；两翅与背略同，但黑斑较宽阔，而棕黄色的羽端部亦满杂以黑点。颏和喉白而沾黄；胸及两胁和尾下覆羽等均棕黄，而具黑色横斑；覆腿羽亦然，但横斑甚狭，而仅限于腿的外侧；腹纯淡棕黄色，而无斑点。
虹膜褐色；眼周裸出部黄；嘴和脚均角黄色。
金鸡的雌鸟与铜鸡的雌鸟甚相近似，但后者体形较大，背和两翅的黑斑较著而闪蓝；全身的棕色大多沾红，而金鸡则沾黄；胸的底色为浅棕红，而在金鸡却为棕黄；尾端稍圆钝，不似金鸡较呈尖状。铜鸡的眼周裸出部以及嘴、脚等均着灰蓝或蓝灰色，而金鸡则近黄色。
量衡度：
性别 体重 全 长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(5) 575—710 约1,000—1,060 21—23 182—200 640—750 73—75
♀♀(5) 550—665 约650—700 20—23 180—188 75—415 68—76
郑作新:1978:生物学描述
生态 夏间常单独或成对地栖息于山间多岩石而突出的台地和峻峭的岩坡，出没于矮树丛和竹林间。夜间在松树的低枝上栖宿，距地面不及4米。到冬季，尤其在降雪以后，山间缺少食物，它们就每天结群离开深山，而迁到雪已溶化了的梯田中找吃。至晚上又复上山到它们过宿的处所。夜宿于高树枝上。上下山时，多沿着小沟奔跃而行。
金鸡善奔走，举步高而长；奔走时，遇有低岩嵴或小片空旷地，就半展两翅，滑翔而过。
繁殖期间叫声似“cha-chake”或“chap-ch?ge!”；常于晨间在它们过宿的山谷间发出。不久，在附近地方或相对的山坡上，另有其他雄鸟亦开始鸣叫，彼此互作呼应，历经相当时间力停。在其他季节中，除两性间或幼鸟间互招的“咯咯”声外，很少听到它们的鸣叫。
在离隐蔽处向外觅食时，雄鸟常在岩石和乱石堆中曲曲折折地前后徘徊，而雌鸟大多蹲伏不动。金鸡的食物，据我们在秦岭的调查(1973)，为蕨类植物、麦叶、胡颓子、草籽、大豆、四季豆、药枣及野蒜等，有时也啄食麦粒和玉米。
繁殖自4月间开始。此时雄者间相斗激烈。关于金鸡的发情姿态，据在动物园观察，雄鸟见到雌鸟，就自远处追随而来，并以雌鸟为中心，环绕着雌鸟相距自15厘米至1米间，作往返而急促的弧形或圆形的奔走，有时仅作转身换向(图28)。奔走略呈跳跃状，疾行颇速，约每5秒钟7步，并发“ji"、“gu-li"、“gu-yao-gu-yao-gu-li"、“ju-yu'’、“jie-yi”、“jie-jie”的低声。疾走方向与雌鸟的头部有一定关系，常奔至雌鸟头部相近处停止，两足分前后站立，身体微弯，颈部前伸，胸部挺起，头部保持与雌鸟同一高度或稍高。羽冠堕向面对雌鸟的一侧，同时该侧的颈羽舒展呈扇状，羽上黑色的纹毗连呈整齐而炫目的弧线，遮盖着裸出的脸部以及喙部，露出眼部，该侧瞳孔缩小如针孔状，窥视雌鸟动态，头部尽量靠向雌岛头部，使颈羽对准雌鸟眼前。向着雌鸟一侧的翅膀下垂至地，露出杂有斑纹
的次级飞羽及蓝色的内侧飞羽，对侧的翅膀稍微上翘，以致躯体背部倾斜，内侧低而外侧高，表面呈坡形，整个上背向雌鸟炫耀，尾部扭向雌鸟一侧，尾上覆羽的红色部分明显呈露，张嘴发出"shi——"的声音，音调渐次增响，发音历时约3秒，发音既毕，嘴再闭合。一般此时雌鸟对雄鸟的动态并不注意或视若无睹，仅自闲步或在地面觅食，甚至规避。如果雌鸟停止啄食，但并不移动体位，则雄鸟仍保持上述姿态，不过不再发出“shi—”声音，待雌鸟头部转换方向，或移动体位时，雄鸟随即松懈，将冠羽、颈羽、翅、尾、瞳孔等均恢复原来状态，继续迥返奔驰。若雌鸟移动地位不多，雄鸟就不作绕道奔驰，只是转身换向，另换一侧炫羽，但雌鸟体位移动较多时，必有奔驰出现。雌鸟如规避上树，雄鸟仅在雌鸟视线可见处，旋转颈部，以头的一侧脸部向上，舒展颈羽，不作奔驰，也不发“shi'—”的声音，且不立即上树。如不见雌鸟有何动静，然后再追随上树。
上述的姿态，持续由9分钟至112分钟不等。每次表演的频率，自每分钟1次至12次，视雌鸟体位变动而定。变动大时，雄鸟因奔驰耗时较多，因而舞演次数少；变动小时，则次数多。舞演姿态保持的时间约3—5秒，有时长达25秒，需视雌鸟的反应而定；如雌鸟保持不动，则雄鸟保持姿态的时间较长，否则较短(庞秉璋，1964)。
据赵选(1956)，金鸡产卵场所附近有约半米高的野草，和较多的突出岩石，非常隐蔽，不容易被敌害发现。有人曾于深山的野竹林中，发现过5个金鸡卵，经取回用家鸡孵，孵出3只小金鸡。在人工饲养情况下，卵每产10—15枚，呈椭圆形。卵为浅黄褐色，壳面光滑无斑(图版八：图19)。卵重(35个卵)26．7(23—31．2)克；大小(45个卵)为44．2(41．5—4：6．2)×34．7(31—36．8)毫米。
在饲养条件下，孵化期为23—25天。初生的雏，嘴淡黄褐色，跗蹠淡黄绿色，虹膜暗黄色。头与颈的背面淡棕色，中间有一深棕褐色纹；眼耳纹黑；体背棕褐；两翅大都褐色，具淡色斑；喉黄绿；腹污黄色，10只初生雏平均体重为19．6(1 8．7—20．5)克。雏出壳后，由人工保温方法进行饲喂，一般需保温35°C，随后依羽毛增长情况，而逐渐降低，至5个月以后就可露天生活，一年后可成熟产卵。饲养管理方法，与铜鸡大致相同。
郑作新:1978:经济意义
经济意义 是我国驰名全世界的一种特产。据《本草纲目》，古时周朝有氅(bie，别)冕，汉有骏(xun，旬)、(鸟义)(yi，义)冠，都取供装饰之用。在饲养中，易与铜鸡相配，而产出各种的杂交种。易于饲养，从十八世纪(1740)开始，由我国引入欧洲。现国内外动物园和养禽业中多有饲养。
冬季常下山，对冬季作物如冬小麦等，有一定损害。此时亦为捕捉金鸡的良好时机。捕法大多用马尾做的活套7—8个，结在一根约1米长的麻绳上。用此种麻绳十余根，在估计金鸡必经的路上，布成弓形网阵(马尾活套的下缘距地面约l0厘米高)。布置好之后，绕至适当地点，隐蔽起来，用小石子缓惊鸡群，使它们飞奔踏套而被捕获。如惊得过急或暴露目标，则群鸡起飞乱逃，不能捕获(赵选，1956)。