描述翅展雄46~56mm, 雌52~64mm。白色, 雄蛾触角锯齿形, 下唇须红色、顶端黑色, 触角黑色, 头、颈、颈板边缘及肩角条带红色, 翅基片通常具黑点, 前足基节和腿节上方红色, 基节上具黑斑, 前足和中足胫节具黑条带, 跗节具黑带, 腹部背面除基部及肛毛簇外橙黄色, 腹面白色, 背面具黑色横带, 侧面具黑色纵带、亚侧面有一列黑点；前翅前缘具有红带, 中室上角通常具黑点；后翅横脉纹通常为新月形纹, 亚端点1~4个或缺如。
幼虫黑色或赭褐色, 侧毛簇红褐色, 侧面具一列红点, 背面、亚背面及气门下线处具一列黑点, 气门红色, 刚毛红褐色和黑色。幼虫多食性, 啃食农作物的叶、花、果实。为害盛期正是各种农作物开花结实期, 对农作物产量影响很大, 被害严重者减产二、三成。在河北省一年发生1代, 以蛹越冬, 翌年5、6月间开始羽化, 雌蛾产卵成块。幼虫孵化后群集为害, 三龄后扩散为害。