描述郑宝赉:1987:形态描述
鉴别特征 体形较画眉稍小。通体褐色沾棕，头顶尤其如此，下体浅淡得多。
形态(依据采自云南丽江的标本)头顶和羽冠及头侧均棕褐色；自眼先、眉纹以至颈侧有一条黑纹；眼具白眶；上体棕橄榄色，两翅及尾羽亦然，但棕色较淡，最内侧飞羽的内缘略带乳黄色；颏和喉较头顶稍浅；胸以次淡黄灰色，腹部中央更浅。
虹膜褐色；嘴橙黄，下嘴较淡；跗蹠和趾等铅灰色，爪暗黄褐色
量衡度：
采集地 性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
西藏错那 ♂(1) 37 202 15 90 121 32
云南丽江 ♀(1) 32 195 15 85 105 32
四川峨眉山 ☆(1) — 198 14．5 82 102+ 32
云南 ♂♂(4) 32．3 195．0 13.4 82.1 109.0
西北部 ♀♀(2) 32 222 13—14．5 87，88 122—123
郑宝赉:1987:生物学描述
习性胆怯而退隐，常结小群栖息于混交林或竹林的灌木或芦苇间，其高度自平原以至海拔2，800米左右，飞行仅短距离，平时鼓翼在距灌丛不高的空中浮动，有时与其他鸦雀混群。
郑宝赉:1987:分类讨论
本种虽曾有过不同亚种的报道，但至今还未证实。我们在四川峨眉山采得一只雌鸟，其前额杂有灰色。昆明动物研究所(1980)认为他们在贡山、沪水等地所得的标本，其“羽色比指名亚种较暗而多紫灰，尤以头部、颊、耳羽及喉更沾灰色，而下体却少棕色。”可是我们在云南丽江所采的标本并非如此。同时，国内也没有尼泊尔的指名亚种与之相比。所以暂且把它们都并入本种。
此鸟与三趾鸦雀 (P．paradoxus)，在体形与羽色方面甚相近似，不过此鸟具有四趾，与其后者不同。