描述 野外鉴别特征 中小型鸭类，体长37-42cm，体重400-600g。上体主要为黑褐色，尾上覆羽、下胸和腹栗色，眼具狭窄的黄色眼圈，脚较长，嘴、脚均为黑色，颈亦较长。外形似鹅。飞翔时栗红色的翅上、尾上覆羽与黑色的飞羽、尾羽形成鲜明对照，脚亦远远伸出于尾外，这些特征明显有别于其他鸭类，野外不难识别。我国仅有一种树鸭，还未见有与该种较为相似的种类，在野外不会与其他野鸭弄错。
形态描述 两性相似。额浅棕色。头顶、枕部棕褐色，具黑褐色细纹，形成一条黑色带斑从枕部一直延伸到后颈。背、肩黑褐色，具棕色或棕灰色羽缘。腰黑色，有时亦具窄的棕灰色羽缘。尾黑色，尾上覆羽和中、小翅覆羽栗红色，大覆羽及飞羽黑褐色。两颊、前颈灰
皮黄色，颏、喉近白色。上胸黄棕色，下胸、腹及两胁浅栗色，但后者杂有黄棕色，尾下覆羽棕白至乳白色。
虹膜棕褐色。眼圈橘黄色，死后橙红色；嘴在鼻孔前为深石板色，鼻孔后为石板青色；跗蹠深石板色，死后嘴和跗蹠皆黑色。
幼鸟羽色较成鸟暗，背、肩具黄褐色羽缘，下体亦较轻淡和较暗，为暗黄褐色，少棕色，头顶常为淡灰褐色。
大小量度 体重♂400-501g，♀400-600g；体长♂371-417mm，♀368-408mm；嘴峰♂37. 5-44. 0mm，♀38-43. 5mm；翅♂186-204mm，♀181-197mm，尾♂56-69mm，♀49-67mm；跗蹠♂41-55mm，♀42-50mm。