描述 野外鉴别特征 大型鸭类，体型大小和绿头鸭相似，体长50-64cm，体重1kg左右。雌雄羽色相似。上嘴黑色，先端黄色，脚橙黄色，脸至上颈侧、眼先、眉纹、颏和喉均为淡黄白色，远处看起来呈白色，与深的体色呈明显反差，再加上大的体型和黑色嘴端的黄斑，在野外不难鉴别。
相似种绿头鸭虽然个体大小相似，但体色明显不同。绿头鸭雄鸭头绿色，远处看起来呈黑色，雌鸭头部亦较斑嘴鸭雌鸭深暗，而体色却较浅淡，因此无论是飞翔时还是在很远处，都容易认出来。
形态描述 雄鸭从额至枕棕褐色，从嘴基经眼至耳区有一棕褐色纹；眉纹淡黄白色；眼先、颊、颈侧、颏、喉均呈淡黄白色，并缀有暗褐色斑点。上背灰褐沾棕，具棕白色羽缘，下背褐色；腰、尾上覆羽和尾羽黑褐色，尾羽羽缘较浅淡。初级飞羽棕褐色；次级飞羽蓝绿色而具紫色光泽，近端处黑色，端部白色，在翅上形成明显的蓝绿色而闪紫色光泽的翼镜和翼镜后缘的黑边和白边，飞翔时极明显；三级飞羽暗褐色，外翈具宽阔的白缘，形成明显的白斑。翅上覆羽暗褐色，羽端近白色；大覆羽近端处白色，端部黑色，形成翼镜前缘的白色。胸淡棕白色，杂有褐斑；腹褐色，羽缘灰褐色至黑褐色；尾下覆羽黑色，翼下覆羽和腋羽白色。
雌鸟似雄鸟，但上体后部较淡，下体自胸以下均淡白色，杂以暗褐色斑；嘴端黄斑不明显。
虹膜黑褐色，外围橙黄色；嘴蓝黑色，具橙黄色端斑；嘴甲尖端微具黑色，跗蹠和趾橙黄色，爪黑色。
幼鸟似雌鸟，但上嘴大都棕黄色，中部开始变为黑色，下嘴多为黄色，亦开始变黑，体羽棕色边缘较宽，翼镜前后缘的白纹亦较宽，尾羽中部和边缘棕白色，尾下覆羽淡棕白色。
大小量度 体重♂920-1350g，♀890-1250g；体长♂525-621mm，♀498-638mm；嘴峰♂51-59mm，♀47-55mm；翅♂253-296mm，♀232-290mm；尾♂88-130mm，♀84-114mm：跗蹠♂40-49mm，♀40-46mm