描述中型鸦类,体长28~31cm。通体淡沙褐色,头顶至后颈辉蓝黑色。似淡色头上的黑色羽冠或戴的一顶黑色帽子,在乳黄白色的头上极为醒目。两翅和尾黑色。和淡沙褐色或锈灰色的体羽反差强烈,翅具白色翅斑。嘴、脚较长,黑色,特征极明显,野外容易识别。
雌雄羽色相似,全身大致为淡沙褐色或灰锈色。额、头顶至后颈黑色具紫蓝色光泽。头两侧乳黄色具白色尖端,下背、肩、腰和尾上覆羽葡萄褐色。翅上小覆羽和中覆羽沙葡萄褐色,大覆羽蓝黑色。初级飞羽中部白色,基部和尖端黑色,在翅上形成明显的白色翅斑,内侧飞羽黑色具紫蓝色金属光泽。尾黑色具蓝色光泽,外侧尾羽具窄的沙色羽缘。
颏、喉乳白色或皮黄白色,胸、腹和两胁乳黄或淡黄色,肛周和尾下覆羽沙白色。嘴较长而弯曲、黑色,脚亦为黑色。