描述 中等体型（16.5厘米）的雀。体型似麻雀但稍大。体长约16厘米。通体朱红色，翅膀和尾近黑色，下腹白，脸暗褐色。与除白翅交嘴雀外的所有其它雀类的区别为上下嘴相侧交。繁殖期雄鸟的砖红色随亚种而有异，从橘黄至玫红及猩红，但一般比任何朱雀的红色多些黄色调。红色一般多杂斑，嘴较松雀的钩嘴更弯曲。雌鸟似雄鸟但为暗橄榄绿而非红色。幼鸟似雌鸟而具纵纹。雄雌两性的成鸟、幼鸟与白翅交嘴雀的区别在均无明显的白色翼斑，且三级飞羽无白色羽端。极个别红交嘴雀翼上略显白色翼斑但绝不如白翅交嘴雀醒目而完整，头形也不如其拱出。与指名亚种比较，嘴较细，雌鸟甚黄；色彩鲜艳，浅色的臀常成白色；色彩最深，雄鸟樱桃红色，雌鸟偏褐。
虹膜－深褐；嘴－近黑；脚－近黑。