描述 体型略大(16厘米)的棕色鹀。具醒目的黑白色头部图纹和栗色的胸带，以及白色的眉纹、上髭纹并颏及喉。繁殖期雄鸟脸部有别致的褐色及黑白色图纹，胸栗，腰棕。雌鸟色较淡，眉线及下颊纹皮黄，胸浓皮黄色。雄雌两性均似鲜见于中国东北的栗斑腹鹀。但三道眉草鹀的喉与胸对比强烈，耳羽褐色而非灰色，白色翼纹不醒目，上背纵纹较少，腹部无栗色斑块。幼鸟色淡且多细纵纹，甚似戈氏岩鹀及灰眉岩鹀的幼鸟但中央尾羽的棕色羽缘较宽，外侧尾羽羽缘白色。亚种weigoldi较指名亚种鲜艳且栗色较重；tanbagataica的色彩最淡，腰棕色较少，胸带较窄；castaneiceps体型最小而色彩最深，上体较少纵纹。
虹膜－深褐；嘴－双色，上嘴色深，下嘴蓝灰而嘴端色深；脚－粉褐。