描述中型鸟类，体长23~28cm。整个头、颈和前胸辉黑色，两翅黑褐色，其余体羽栗红色或玫瑰红色。雌鸟下体白色具黑色纵纹。特征甚明显，野外不难识别。
雄鸟通体主要为深栗红色或玫瑰红色。整个头、颈、喉，有的至前胸均为黑色或蓝黑色具金属光泽。两翅黑色具蓝色金属光泽，尾亦为栗红色，但较背淡。雌鸟和雄鸟大致相似，整个头、颈、喉和上胸暗黑色具光泽，但不及雄鸟辉亮。背、肩深栗红褐色，到腰和尾上覆羽转为栗红褐色或暗红色，羽缘栗红色。尾羽栗红色，中央尾羽和外侧尾羽外翈栗褐色，内翈淡粉红色。两翅黑褐色。下体胸、腹淡灰白色具暗色纵纹。老龄雌鸟在两胁常缀有深红色，有的胸、腹为暗红色亦具黑色纵纹。尾下覆羽红褐色或粉红色、具黑色轴纹。覆腿羽淡黑色。
幼鸟和雌鸟相似，但下体较白而少灰褐色，两胁和胸缀有红色。
虹膜淡黄到橙黄色，嘴灰色或铅灰色，脚、趾铅灰色或淡灰褐色，爪黄褐色，尖端黑色。