描述野外鉴别特征
小型涉禽，体长18~24cm。夏羽上体灰褐色，下体白色。颈具黑、白两道颈环，白环较宽，在前颈与喉白色相连，黑环在胸部变宽。额白色，头顶前部黑色。眼后上方有白色眉纹，嘴黑色，脚为暗黄色．飞翔时翅上有不太显著的白色翼斑。冬羽额带、胸带和过眼纹褐色。
相似种金眶鸻体型较小，眼周金黄色，上体羽色较淡，头顶黑环之后有白色横带，飞行时翼上无白色翅斑。区别甚明显，容易识别。
形态描述
夏羽额白色，头顶前部紧靠白色额部有一宽的黑色横带，眼先暗褐色，一宽的暗褐色贯眼纹直到耳覆羽。褐色耳覆羽上面有一起自眼后上方的显著的白色眉纹。上体沙褐色或灰褐色，颈肩处有黑白双重颈环，其中自环在前，较宽，到下体与喉部白色相连。黑环在后，较窄，与上胸黑色胸带相连；初级飞羽黑色，羽轴近端处白色；翅上大覆羽具窄的白色端缘，内侧初级飞羽和次级飞羽外翈具窄的白斑，形成不甚明显的白色翅斑。中央尾羽灰褐色，其余尾羽具白色端斑。最外侧尾羽外翈白色。颏、喉白色、上胸具黑色胸带，胸侧灰褐色，其余下体白色，腋羽和翅下覆羽白色。冬羽似夏羽，但所有的黑色均变为暗褐色，白色的前额范围增大，和一短的白色眉纹紧相邻。
虹膜暗褐色，嘴黑色，下嘴基部黄色，尖端黑色。