描述 野外鉴别特征 中型涉禽,体长62-70cm。全身白色,眼先黄色,脚和趾黑色。夏羽背和前颈下部有长的披针形饰羽,嘴黑色;冬羽背和前颈无饰羽,嘴黄色,先端黑色。野外特征甚明显,容易识别。
相似种白鹭体型略小,嘴较长细,冬夏皆为黑色,趾为黄色;夏羽头后有两枚长的披针形饰羽,明显与之不同,不难辨别。黄嘴白鹭夏季嘴黄色,眼先蓝色,趾黄绿色,头上有羽冠,冬羽嘴黑色,脚、跗蹠和趾均为黄绿色,正与中白鹭相反,野外亦不难区别。
形态描述 大型鹭类,个体大小介于大白鹭和白鹭之间,略较白鹭为大。嘴和颈相对较白鹭短,全身白色;夏羽背部有一列长的蓑状饰羽,向后超过尾端,头后有不甚明显的冠羽,胸部亦有一簇长的羽枝分散的蓑状饰羽。
虹膜淡黄色,嘴黑色,眼先和脸部裸露皮肤亮黄色,脚和趾黑色。冬羽无蓑状饰羽和冠羽,嘴黄色,嘴尖黑色,脚和趾黑色。
大小量度 体长620-700mm;嘴峰68-75mm;翅300-333mm;尾113-128mm;跗蹠110-116mm。