描述傅桐生、宋榆钧:1998:形态描述
鉴别特征 与高山金翅相似，但头暗；腰淡黄，大覆羽具白色羽尖；飞羽具宽大的黄色羽基。雌鸟头与颊淡橄榄黑色，胁部微沾黄褐色。
形态 (据指名亚种)
雄性成鸟：额、头顶、枕部、后颈、眼先、耳羽和颈侧均黑色，微带橄榄绿色；肩和背暗褐橄榄绿；腰纯橄榄绿色；尾上覆羽与腰同色而沾褐；中央尾羽黑色，羽端具黄绿窄边，其余尾羽黑色，基部鲜黄，羽端微带淡橄榄绿色窄边；翼上覆羽与背同色；小翼羽黑色，羽缘黄绿；初级飞羽端部三分之一黑色，羽端黄白，基部三分之二金黄色；次级飞羽黑色，外翈和翼端污白。颏和喉橄榄绿而常沾黑色；下体余部橄榄绿色，胸和腹常沾黄色；尾下覆羽淡橄榄绿；翼下覆羽和腋羽与下体同色。
雌性成鸟：与雄鸟相似，但上体和头侧暗褐或黑褐，羽缘浅淡；背部微杂橄榄绿，其余各部均较雄鸟为淡。
幼鸟：与雌鸟相似，特别是头部黑色不显；并且上体和下体均具显明的褐色纵纹，尤其以下体的纵纹较宽而密；翼斑暖皮黄色，飞羽羽基具宽大的黄色斑。
虹膜暗褐或褐色；嘴角灰色，嘴基和下颌浅淡；脚浅褐或灰褐色。
量衡度：（注：见图1）
傅桐生、宋榆钧:1998:生物学描述
生态 黑头金翅也是高山鸟，在云南玉龙山分布于海拔2400—3700m处，而在西藏分布较高；但在贵州可见于1800一2900m处。此鸟常栖于松林，也出没于高山荒野、高山草甸、村旁荒地和农田中。喜结群，常几十或上百只群栖于林缘稀树上，或耕地旁的乔木冠层，也有单独活动者。鸣声似金翅而声较低，繁殖期也很婉啭动听。其叫声是一种短促、细、高的基音而带有金属声的“tit-it-it-it”的音调，这种叫声往往在飞翔时发出且常常重复；还有一种像金翅雀“twzyee”或“tzyeee”的喘息声；歌声也很像金翅雀的，但更富有金属的韵律和尖锐的高基音的颤音，以及一种纯一的或升半音的“screee”或“treeee-tertrah”的旋律。
据昆明动物所鸟类组(1980)与吴至康(1986)剖胃分析，其食物均以荞麦为最多，其次有杂草子、野果、黄豆、麦子及鳞翅目昆虫的幼虫等。又据江智华1973年6月30日在西藏察隅观察，黑头金翅以小群在农田活动，啄吃小麦和蔬菜。
5—7月为此鸟的繁殖期，巢多筑在幼松上，用松针、细草茎和苔藓等编成，内垫兽毛与鸟羽。据昆明动物所鸟类组(1980)1962年5月8日采得的雌鸟，腹内有一卵，大小为18mm×12mm；1960年5月21日见有成熟卵2个；又1961年6月30日见有一个0．7mm的成熟卵。
傅桐生、宋榆钧:1998:分类讨论
分类讨论 比较采自四川、云南和贵州的 ambigua 亚种标本，发现羽色的个体变异较大，尤其以贵州的标本很不一致，特别是头部黑色部分变化明显，从深黑、浅黑到黑褐和褐色；再就体色与 taylori 亚种标本相比较，也无深浅判然界限；在量度上虽然 taylori的翅长11♂♂81．3(78—89)mm稍大于 ambigua 的15♂♂78.8(76—84)mm，但相互均有交叉。因此我国是否存在 taylori 亚种需进一步研究。另外，如果存在 taylori 亚种，则与 ambigua 亚种的分布区在西藏察隅一带有重叠，所以我们认为西藏察隅一带及缅甸东
北部Shan States 可能是二亚种的交汇带。
亚种分化 本种世界共计2亚种，我国均有分布
傅桐生、宋榆钧:1998:经济意义
经济意义 黑头金翅仅分布在西南地区和西藏等地，虽较常见，但数量不多，经济意义不显著。