描述 野外鉴别特征 大型水鸟，体长72-87cm，体重大于2kg。通体黑色，头颈具紫绿色光泽，两肩和翅具青铜色光彩，嘴角和喉囊黄绿色，眼后下方白色，繁殖期间脸部有红色斑，头颈有白色丝状羽，下胁具白斑。常成群栖息于水边岩石上或水中，呈垂直站立姿势。在水中游泳时身体下沉较多，颈向上伸直，头微向上仰。野外特征极明显，容易识别。
相似种斑头鸬鹚两肩、背和翅不为铜褐色而为暗绿色；海鸬鹚体形较小，脸无白斑。区别亦较明显，不难辨别。
形态描述 夏羽头、颈和羽冠黑色，具紫绿色金属光泽，并杂有白色丝状细羽；上体黑色；两肩、背和翅覆羽铜褐色并具金属光泽；羽缘暗铜蓝色；尾圆形、尾羽14枚，灰黑色，羽干基部灰白色；初级飞羽黑褐色，次级和三级飞羽灰褐色，缀绿色金属光泽；颊、颏和上喉白色，形成一半环状，后缘沾棕褐色；其余下体蓝黑色、缀金属光泽、下胁有一白色块斑。冬羽似夏羽，但头颈无白色丝状羽，两胁无白斑。
虹膜翠绿色，眼先橄榄绿色，眼周和喉侧裸露皮肤黄色，上嘴黑色，嘴缘和下嘴灰白色，喉囊橙黄色，脚黑色。
幼鸟似成鸟冬羽，但色较淡，上体多呈暗茶褐色，头无冠羽，胸、腹中央为丝亮白色。
大小量度 体重♂1990-22508，♀1340-2300g；体长♂770-870mm，♀716-836mm；嘴峰♂64-75mm，♀61-66mm；翅♂318-375mm，♀337-342mm；尾♂185-220mm，♀160-182mm；跗蹠♂70-90mm，♀61-78mm。