描述星鸦东北亚种身长29-36 cm，翼展55 cm，体重50 -200 g，寿命8年。 体羽大都咖啡褐色，具白色斑；飞翔时黑翅，白色的尾下覆羽和尾羽白端是很醒目的。体上的白斑点飞行慢时易见。鼻羽污白具不显著暗褐色基部、暗褐羽缘；眼先区为污白或乳白色；额前部为很暗的咖啡褐色到淡黑褐，头顶和颈项则逐渐变为稍亮的暗咖啡褐；下腰到尾上覆羽淡褐黑色；尾下覆羽白色；体羽的其余部分概为暗咖啡褐色，具众多的白色点斑和条纹。颊部、喉和颈部羽毛具纵长白色尖端；下体、翕部、背部和肩部的羽端有点状白斑，每一白色点斑周缘是淡褐黑。翅黑具稍淡蓝灰或淡绿闪光，小覆羽尖端白色，有时中覆羽、大覆羽亦有白色尖端；初级飞羽和次级飞羽有时具细小的白色尖端，但后者常经磨损而消失；第6枚和第7枚在内翈基部具白色新月形斑，有时第5枚初级飞羽亦有较小的白斑。尾羽亮黑，中央尾羽狭窄，最外侧尾羽具宽的白色端斑。翅下覆羽淡黑、尖端白。虹膜暗褐；嘴、跗蹠和足黑色。幼鸟体羽较淡，在成鸟为白色点斑和条纹的相应位置全为淡棕色代替，并分布至头部。