描述 野外鉴别特征 小型涉禽，体长31-38cm。雄鸟头顶和背黑色，头侧、颈和胸赭色或葡萄色，腹白色，翅黑色，两翅基部各有一块大形皮黄色斑，飞翔时和黑色的翅形成鲜明对比，极为醒目。雌鸟背栗褐色，下体主要为皮黄色，具栗色和黄褐色条纹，嘴和脚黄绿色。野外特征明显，容易识别。相似种黄斑苇?雄鸟背不为黑色而为黄褐色，雌鸟头顶亦不为黑色而为红褐色，区别均较明显，容易辨别。
形态描述 一种小型鹭科鸟类。体形较粗胖，颈亦较典型鹭粗短，翅宽尾短，下喉羽毛较长。雄鸟头顶、枕、冠羽、背、肩、一直到尾黑色，具绿色金属光泽，头两侧和颈灰黄色。飞羽和尾羽黑色，最内边的翅覆羽皮黄色，往外逐渐变淡，到大翅覆羽几乎为白色。喉中央和前颈淡白色；上胸赭土色，下胸茶黑色，羽缘和尖端皮黄白色，上胸有长的披针形羽，腹中部、肛周和尾下覆羽白色，两胁赭土色，具细的黑色羽轴纹。雌鸟头侧和颈红褐色，肩和内侧次级飞羽栗褐色，羽缘皮黄色，翅较雄鸟更暗和更多皮黄色；肩栗褐色，胸侧深栗色，具淡皮黄色条纹，胫覆羽、两胁和下胸具粗著的暗赤褐色条纹。
虹膜淡黄色或橘黄色，嘴黄色，眼先和眼周裸露皮肤暗绿色，脚和趾黄绿色。
幼鸟上体暗褐色，具赤褐色羽缘，颈暗赤褐色，颈侧和下体白色或皮黄色，具粗著的栗色或皮黄色条纹。
大小量度 体重136-1458；体长310-380mm；嘴峰46-52mm；翅138-160mm；尾46-53mm；跗蹠45-51mm。