描述体长约18厘米。似灰鹡鸰但背橄榄绿色或橄榄褐色而非灰色，尾较短，飞行时无白色翼纹或黄色腰。亚种各异：较常见的亚种simillima雄鸟头顶灰色，眉纹及喉白；taivana头顶橄榄色与背同，眉纹及喉黄；tchutschensis头顶及颈背深蓝灰，眉纹及喉白；macronyx头灰，无眉纹，颏白而喉黄；leucocephala头顶及头侧白；plexa头顶及颈背青石灰色；melanogrisea头顶、颈背及头侧橄榄黑。非繁殖期体羽褐色较重较暗，但三四月已恢复繁殖期体羽。雌鸟及亚成鸟无黄色的臀部。亚成鸟腹部白。 虹膜褐色；嘴褐色；脚褐至黑色。群鸟飞行时发出尖细悦耳的tsweep声，结尾时略上扬。鸣声为重复的叫声间杂颤鸣声。喜稻田、沼泽边缘及草地。常结成甚大群，在牲口及水牛周围取食。