描述鹰雕是大型猛禽，身长66-84 cm，翼展134-175 cm，雌鸟体重3500 g，雄鸟体重2500 g。[1] 最明显的特征是头后有长的黑色羽冠，比棕腹隼雕的羽冠要显著得多，常常垂直地竖立于头上。虹膜为金黄色，嘴为黑色，蜡膜为黑灰色，脚和趾为黄色，爪为黑色。上体为褐色，有时缀有紫铜色，腰部和尾上的覆羽有淡白色的横斑，尾羽上有宽阔的黑色和灰白色交错排列的横带，头侧和颈侧有黑色和皮黄色的条纹，喉部和胸部为白色，喉部还有显著的黑色中央纵纹，胸部有黑褐色的纵纹，腹部密被淡褐色和白色交错排列的横斑，跗跖上被有羽毛，同覆腿羽一样，都具有淡褐色和白色交错排列的横斑。飞翔时翅膀显得十分宽阔，翅膀下面和尾羽的下面的黑色和白色交错的横斑极为醒目