描述 野外鉴别特征 小型猛禽，体长31-44cm。上体蓝灰色，后颈有一条红褐色领圈。喉白色，具灰色中央纹，其余下体具淡红褐色和白色横斑；4枚中央尾羽淡灰色，具黑色亚端斑和白色尖端，其余尾羽具灰色和黑色横斑和白色横斑。飞翔时从上面看黑色的初级飞羽和淡色的翅和体羽形成鲜明对照。从下面看淡红褐色的下体与白色的喉和黑色的翅尖亦很醒目，野外特征较明显，容易辨认。
相似种雀鹰体型较小，喉无中央纵纹，下体较暗，有白色眉纹 (但不明显)；松雀鹰体型亦较小，翅和尾较短，下体和翼下较暗。区别亦明显，容易识别。
形态描述 雄鸟上体淡灰色，头灰白色，颊灰色而缀有棕色，后颈有一条红褐色领圈，初级飞羽黑灰色，尖端黑色，内翈基部白色，具黑褐色横斑。喉白色，具细而不清晰的条纹和灰色中央纹，胸和腹具窄的棕色和白色横斑，尾下覆羽白色。除中央和外侧的一对尾羽外，其余尾羽具5条黑褐色横斑和淡白色端斑。雌鸟和雄鸟基本相似，但上体较褐灰，喉常为灰色，中央一对尾羽有明显的黑褐色亚端斑，但其他横斑模糊不清或缺少，其余尾羽具明显的横带。幼鸟上体暗灰褐色，具棕色羽缘，头和后枕具棕色和白色条纹，尾和白色翅下覆羽有暗色横带。下体白色或皮黄色，喉具宽的暗色中央纵纹，其余下体具宽的棕褐色纵纹，下胸两侧，两胁和腿覆羽具棕褐色横斑。
虹膜金黄色，嘴石板蓝色、尖端黑色、基部较淡，嘴角黄色，蜡膜亮黄色到橙色，脚和趾黄色，爪黑色。
大小量度 体长210-440mm；嘴峰16-22mm；翅177-203mm；尾129-159mm；跗蹠43-53mm。