描述头体长120~185；尾长128~175；后足长24~32；耳长18~21；颅全长33~40；体重22~90g。家鼠属Rattus中体型相对小的种类，毛被柔软浓密，缺少明显的针毛。背毛有各种深浅的暗灰棕色，混杂有浅棕色和黑色毛尖的毛，沿体侧转成淡色，混入毛基灰色、米黄棕色的腹毛中，背毛与腹毛没有明显的分界线。鼠蹊部和颏下面经常是纯白色。尾等于或略短于头体长，单一的棕色或下面只有很淡的棕色。前足和后足背面棕色。雌体有5对乳头（1对胸部、1对腹部、3对鼠蹊部）。头骨小而粗壮，吻突短阔，脑颅高，听泡相对较大。