描述野外鉴别特征
小型鸮类，体长15~23cm。面盘不显著，无耳簇羽；上体灰褐色，密被白色斑点和横斑；后颈有不显著的白色领环，下体白色而有褐色条纹。
相似种领鸺鹠 ，体型较小，后颈有显著的浅黄色领环，两侧有一黑斑，喉有一栗色斑，区别甚明显。野外不难辨别。
形态描述
面盘不显著，无耳簇羽。眼先及眉纹白色，眼先羽轴黑色，并延长成发须状，耳羽灰褐色，有白色横斑。上体大都灰褐色，在头、背和肩密布以白色斑点，其中以头顶斑点细密，在背和肩斑点变得大而疏，且略呈横斑状；后颈有一列较大的白斑，形成一个不甚明显的领斑。翅上覆羽和背相似，但白色斑点较大；中覆羽外翱有较大白斑，形成一道白色翅斑。飞羽暗褐色，基部沾棕褐色，内外翈均具白色横斑，以内翈横斑较大；次级飞羽和背相似，亦具白色横斑；腰和背相似，尾上覆羽沾棕褐色，亦具白色横斑；尾棕褐色，有6道白色横斑和端斑。颊和颏白色，喉灰褐色，具白色羽端。其余下体白色，胸和两胁具棕褐色条纹和淡黄白色横斑，腹白色，具黑褐色纵纹。尾下覆羽白色，具棕褐色端斑，跗跖被羽至趾。白色，有棕褐色横斑。
虹膜鲜黄色，嘴角黄色，爪黑色。