描述猪鼻龟是长相最为奇特的淡水龟之一。其背甲较圆,呈深灰色,橄榄灰或棕灰色,近边缘处有一排白色的斑点。边缘略带锯齿,由于外缘骨骼发育良好,结构完整,故而没有像鳖那样的裙边。也没有盾片,代之以连续并且略带皱褶的皮肤。背甲正中有一列刺状嵴。腹甲色浅,为白色,奶白色或淡黄色,略呈十字型。 头部大小适中,无法缩入壳内。眼睛的后方有一条灰色的条纹。鼻子丰厚多肉,并且很长,形同猪鼻。 四肢为了适应水生生活而特化为鳍状,也不能缩入壳中。在每一侧前肢的近中点处都有两枚明显的爪甲,亦为其特征之一。 尾部偏短,背面覆盖着一列新月