描述 体侧扁而高，背部明显隆起，整个外形略似卵圆形。头较小，吻短，其长度与眼径相当。口亚下位，呈马蹄形。口角须1对，较短小，其长度不及眼径的1/2.鳃耙短小，排列较疏松。下咽齿齿面有锯纹，尖端略成钩状。
背鳍稍长，外缘微凹，呈弧形，末根不分枝鳍条为硬刺，其起点距吻端较距最后鳞片的距离为小。胸鳍稍小，后伸不达腹鳍基，约相隔2-3个腹鳞。腹鳍后伸不达臀鳍起点。臀鳍稍短，具有硬刺，其起点位于背鳍第6-7根分枝鳍条下方。尾鳍叉形，上下叶等长。尾柄稍长。肛门离腹鳍基较距臀鳍起点为近。
鳞片中等，腹鳍基部有一个狭长的腋鳞。侧线完全，较平直。雄鱼的吻端及眼眶上缘有白色朱星，体色鲜艳。雌鱼具有较长的灰色产卵管，生殖季节甚长。
体背部暗绿色，体侧白色，腹部黄白色。尾柄中线上有一条较宽的黑色纵行条纹。雄鱼的背鳍和臀鳍条延长，臀鳍具有3列黑色斑纹，边缘为白色。雌鱼臀鳍具有两列斑纹，但一般不明显。其余各鳍为灰色。
大鳍鱊个体小，生长缓慢，经济价值不大。卵产于蚌类的鳃水管中，随水流经至鳃瓣时，固着于鳃上，逐渐进行发育孵化，幼鱼从出水孔离开蚌体。