描述针尾鸭雄鸟夏羽头顶暗褐色，具棕色羽缘，后颈中部黑褐色；头侧、颏、喉和前颈上部淡褐色，颈侧白色，呈一条白色纵带向下与腹部白色相连。背部满杂以暗褐色与灰白色相间的波状横斑，较长的肩羽有宽阔的绒黑羽端，最长的肩羽几全为绒黑色，具银灰色或棕黄色羽缘。翅上覆羽大多灰褐色，飞羽暗褐色，翅上具铜绿色翼镜；翼镜前缘为大覆羽的砖红色羽端，后缘为次级飞羽的白色端斑；三级飞羽银白色以至淡褐色，中部贯以宽阔的黑褐色纵纹。腰褐色，微缀有白色短斑。尾上覆羽与背相同，但各羽具黑褐色羽轴及白色羽缘；外侧尾羽灰褐色，外翈具灰白色羽缘，中央2枚尾羽特别延长，呈绒黑色，并具金属绿色闪光。下体白色，腹部微杂以淡褐色波状细斑；两胁与背同色，但较浅淡；尾下覆羽黑色，前缘两侧具乳黄色带斑。冬羽似雌鸟。